La afta bucal es una ulcera o llaga benigna, redonda y muy dolorosa, de 3 a 8mm aproximadamente. De color amarillo o blanco, con bordes rojo y brillante, y con centro gris, que aparece en la boca. Puede verse como una sola lesión, o formando un grupo de mas de 20 lesiones. Cuando se presenta como un grupo de ulceras, o cuando la aparición de la afta en el individuo es frecuente, se le conoce como estomatitis aftosa.
También se le conoce como ulcera labial o fuego. Son limpias –no presentan bacterias, infección o pus, pero por falta de cuidados pueden agravar-; y son poco profundas. Se desarrollan sobre la mucosa de la boca. Frecuentemente aparecen en la superficie de la lengua, mejilla, labios, en la base de las encías y en el velo del paladar.
Las aftas más comunes son pequeñas, no crecen a mas de 1 centímetro, no obstante, se han registrado casos de ulceras que son mucho mas grandes, y que duran mucho tiempo en sanarse. Las aftas mas comunes y de pequeño tamaño duran de 1 a 3 semanas para eliminarse por completo; y el dolor mayormente se presenta entre los primeros días, disminuyendo a partir del día 7mo hasta el 10mo.
A pesar de que las aftas no son cancerígenas a menudo es enviada a biopsia, ya que algunos tipos de cáncer tienden a generar ulceras bucales.
¿CUALES SON SUS TIPOS?
Causas.
Existen diversos factores que pueden desencadenar la presencia de aftas bucales en una persona como son:
- En presencia de infecciones virales y no son contagiosas.
- Pueden mostrarse en individuos con sistema inmunitario pobre.
- Suelen aparecer luego de una lesión bucal, ya sea por un mordisco, una limpieza dental brusca, o la caída de una pieza dental a la cual no se da trato.
- Por factores hereditarios.
- Periodos menstruales.
- Estrés psicológicos.
- Presencia de la bacteria Helicobacter pylori.
- Reflujo gastroesofágico.
- Por el uso de pastas dentales que contienen sodio lauril sulfato.
- Ingesta contacte de bebidas ácidas, café y chocolate.
- Uso de algunos medicamentos como penicilina, sulfamidas, fármacos quimioterapéuticas, fanitoína, etc.
- Debilidad del sistema inmunológico, donde mayormente se presentan cuando hay refriado o gripe.
- Déficit de ácido fólico o de vitamina B12, C, hierro, zinc y acido fólico.
- Cambios hormonales.
- Carencia en el cuerpo de minerales, que se obtiene de la alimentación diaria y de suplementos adicionales.
- Alergias a los alimentos.
- El incorrecto uso de una prótesis dental.
- Quemarse la boca con alimentos calientes.
- Masticar tabaco.
Las aftas no son cancerígenas, pero pueden ser hereditarias. Cualquier persona entre los 10 y los 40 puede desarrollarla, sin embargo, es mucho más común en las mujeres debido a los cambios hormonales
Síntomas.
Los síntomas más comunes son:
- Ardor o picor intenso antes de aparecer la lesión.
- Enrojecimiento en alguna zona de la mucosa bucal.
- Protuberancias o manchas que pasan a ser una úlcera abierta de dolor agudo, y de color amarillo o blanco en el centro.
- Al momento de sanar cambia de color, tomando una tonalidad gris.
- Malestar general en el cuerpo del individuo.
Al no darle la atención necesaria, y al aparecer ulceras de gran tamaño, puede el individuo desencadenar síntomas, que requieren la supervisación de un medico, como:
- Fiebre.
- Afta muy grande.
- Cuando la cicatrización dura más de tres semanas.
- Presencia de infección en el afta.
- Aparecen nuevas aftas después de la primera.
- Perdida de peso.
- Perdida de apetito.
- Ulcera en los órganos genitales.
- Inflamación en los ganglios linfáticos de la barbilla y de la mandíbula.
- Diarrea.
- Dolor de cabeza.
- Erupción cutánea.
Tratamiento.
A través de la observación el médico puede recomendar analgésicos y medicamentos que ayuden a su pronta sanación, ahora bien, si las aftas continúan reapareciendo aún bajo medicación, se deberán realizar otros exámenes para detectar posible alergia a medicamentos, eritema multiforme, liquen plano ampollar e infecciones a causar de herpes.
No es recomendable que la persona se auto medique, ya que ciertos tratamientos no son asimilados por algunos organismos, y pueden causar candidiasis bucal y demás infecciones por cándida. También pueden surgir complicaciones, generándose bacterias como la angina de Ludwig y celulitis.
Muchas veces las llagas son sencillas y desaparecen por si solas, en este caso, la persona debe tomar en cuenta algunos consejos de prevención para acelerar la sanación de la herida.
Consejos & Prevención.
- No ingerir alimentos muy condimentados ni calientes porque aumentan el dolor.
- Tener una buena higiene bucal. Con una buena higiene se disminuye las probabilidades de aftas, por ello, el cepillado constante, el empleo de enjuagues bucales e hilo dental nunca debe faltar.
- Hacer gárgaras con agua fría.
- Ingerir analgésicos para el dolor como el Ibuprofen, Acetaminofen, o Paracetamol.
- Utilizar enjuagues bucales suaves o agua con sal.
- Mezclar agua y bicarbonato de sodio para colocar la pasta formada en la llaga.
- Colocar hielo o consumir paletas o alimentos fríos.
- Aplicar cremas, ungüentos o enjuagues especiales que puedan disminuir el dolor en el área.
- Utilizar algunos remedios caseros, como es la mezcla del agua con el peróxido de hidrógeno para aplicar sobre el afta para secar mas rápido la herida, y para el dolor se puede colocar leche magnesia sobre el afta varias veces al día lo cual además ayuda a curar rápido la ulcera.
