La familia es un grupo de personas unidas por el parentesco, es la organización más importante de las que puede pertenecer el hombre.
Esta unión se puede conformar por vínculos consanguíneos o por un vínculo constituido y reconocido legal y socialmente, como es el matrimonio o la adopción.
En el diccionario de Sociología, en la entrada familia se lee que “es un término de difícil definición si se quiere que sea válida para todas sus modalidades y que agrupe tanto sus elementos culturales como biológicos”.
Sin embargo, aporta una definición al añadir que “es la más universal de las instituciones sociales, pero sus formas históricas son demasiado diversas para subsumirlas en un único concepto”.
Los distintos cambios que ha tenido que enfrentar la familia actualmente han hecho que se realicen estudios para investigar qué es lo que le pasa a la familia hoy.
Por ello, una disciplina proveniente de la Psicología se ha encargado de apoyar a todos los miembros de la familia, y así permitir que esta salga adelante, enfrentando todos los desafíos en la presente era.
Nos referimos a la Orientación Familiar, disciplina que es bastante nueva que intenta ser un apoyo real para todos los miembros de la familia en todos sus tipos.
Tipos de familias
Familia de madre soltera
Es el tipo de familia en la que la madre desde un inicio asume sola la crianza de sus hijos/as. Generalmente, es la mujer quien la mayoría de las veces asume este rol, pues el hombre se distancia y no reconoce su paternidad por diversos motivos.
En este tipo de familia se debe tener presente que hay distinciones pues no es lo mismo ser madre soltera adolescente, joven o adulta.
Familia de padres separados
Familia en la que los padres se encuentran separados. Se niegan a vivir juntos; no son pareja pero deben seguir cumpliendo su rol de padres ante los hijos por muy distantes que estos se encuentren.
Por el bien de los hijos/as se niegan a la relación de pareja pero no a la paternidad y maternidad.
Familia nuclear o elemental
Es la unidad familiar básica que se compone de esposo (padre), esposa (madre) e hijos. Estos últimos pueden ser la descendencia biológica de la pareja o miembros adoptados por la familia.
Familia Permisiva
En este tipo de familia, los padres son Incapaces de disciplinar a los hijos/as, y con la excusa de no ser autoritarios y de querer razonarlo todo, les permiten a los hijos hacer todo lo que quieran.
En este tipo de hogares, los padres no funcionan como padres ni los hijos como hijos y con frecuencia observamos que los hijos mandan más que los padres. En caso extremo los padres no controlan a sus hijos por temor a que éstos se enojen.
Familia extensa o consanguínea
Se compone de más de una unidad nuclear, se extiende mas allá de dos generaciones y esta basada en los vínculos de sangre de una gran cantidad de personas, incluyendo a los padres, niños, abuelos, tíos, tías, sobrinos, primos y demás; por ejemplo, la familia de triple generación incluye a los padres, a sus hijos casados o solteros, a los hijos políticos y a los nietos.
Familia monoparental
es aquella familia que se constituye por uno de los padres y sus hijos. Esta puede tener diversos orígenes. Ya sea porque los padres se han divorciado y los hijos quedan viviendo con uno de los padres, por lo general la madre; por un embarazo precoz donde se configura otro tipo de familia dentro de la mencionada, la familia de madre soltera; por último da origen a una familia monoparental el fallecimiento de uno de los cónyuges.
Familia Inestable
La familia no alcanza a ser unida, los padres están confusos acerca del mundo que quieren mostrar a sus hijos por falta de metas comunes, les es difícil mantenerse unidos resultando que, por su inestabilidad, los hijos crecen inseguros, desconfiados y temerosos, con gran dificultad para dar y recibir afecto, se vuelven adultos pasivos-dependientes, incapaces de expresar sus necesidades y por lo tanto frustrados y llenos de culpa y rencor por las hostilidades que no expresan y que interiorizan.
Familia Estable
La familia se muestra unida, los padres tienen claridad en su rol sabiendo el mundo que quieren dar y mostrar a sus hijos/as, lleno de metas y sueños.
Les resulta fácil mantenerse unidos por lo tanto, los hijos/as crecen estables, seguros, confiados, les resulta fácil dar y recibir afecto y cuando adultos son activos y autónomos, capaces de expresar sus necesidades, por lo tanto, se sienten felices y con altos grados de madurez e independencia.
Familias monoparentales
Estas familias representan el 27% de los hogares con hijos menores de 18 años.
Familias de varias generaciones
Aproximadamente 670.000 familias con hijos menores de 18 años tienen un miembro de la familia de 65 años o más que vive con ellos. Cerca de 2,5 millones de niños menores de 18 años viven con uno o ambos padres en la casa de los abuelos.
Familias adoptivas y de cuidados temporales
Aproximadamente 120.000 niños son adoptados cada año. Un índice de 6,3 niños de cada 1.000 viven en cuidados temporales fuera de casa.
Familias tradicionales o nucleares
Aproximadamente la mitad de todas las familias con hijos menores de 18 años están compuestas por dos padres biológicos y sus hijos.
Familias que nunca se casaron
Cerca de 1,5 millones de parejas que no están casadas tienen por lo menos un hijo menor de 15 años.
Familias mezcladas
Alrededor del 20 por ciento de los niños de hogares de dos padres viven en familias mezcladas.
Abuelos como padres
Aproximadamente 1,3 millones de niños menores de 18 años viven con los abuelos.
Familias de padres del mismo sexo
Unos 8 millones de niños tienen padres que son homosexuales (gais o lesbianas) o bisexuales.
Familia Rígida
Dificultad en asumir los cambios de los hijos/as. Los padres brindan un trato a los niños como adultos. No admiten el crecimiento de sus hijos. Los Hijos son sometidos por la rigidez de sus padres siendo permanentemente autoritarios.
Familia Sobreprotectora
Preocupación por sobreproteger a los hijos/as. Los padres no permiten el desarrollo y autonomía de los hijos/as. Los hijos/as no saben ganarse la vida, ni defenderse, tienen excusas para todo, se convierten en «infantiloides».
Los padres retardan la madurez de sus hijos/as y al mismo tiempo, hacen que estos dependen extremadamente de sus decisiones.
Familia Centrada en los Hijos
Hay ocasiones en que los padres no saben enfrentar sus propios conflictos y centran su atención en los hijos; así, en vez de tratar temas de la pareja, traen siempre a la conversación temas acerca de los hijos, como si entre ellos fuera el único tema de conversación.
Este tipo de padres, busca la compañía de los hijos/as y depende de estos para su satisfacción. En pocas palabras «viven para y por sus hijos».