El término ano proviene de la palabra anus que significa ano y anillo. En medicina el ano es un orificio en donde finaliza el intestino grueso y por donde se eliminan los desperdicios del organismo. Es la parte del cuerpo humano que se sitúa exactamente, en la parte final del aparato digestivo.
Inmediatamente después del canal del ano está el área por donde se eliminan las heces fecales y los gases del cuerpo. El ano se localiza específicamente en la región perineal, cerca de los genitales. Tiene una longitud de 2 a 3 centímetros y se extiende a partir de la unión mucocutánea hasta la línea denominada pectínea.
El ano se irriga por una arteria llamada rectal inferior y también por la vena denominada rectal inferior.
Este conducto es un largo canal que posee músculos cercanos al suelo pélvico y dos esfínteres externos e internos. Su revestimiento superior tiene la capacidad de detectar los contenidos del recto que permite determinar si los contenidos son gaseosos, líquidos o sólidos.
El ano, a través del músculo del suelo pélvico, forma un ángulo con el ano y el recto que es el que retiene las heces fecales para que no puedan salir antes de tiempo.
El ano puede cerrarse con la intervención de los esfínteres musculares que suelen abrirse de forma normal, solo cuando el individuo está consciente a excepción de los niños muy pequeños.
El esfínter interno que tiene el ano está regularmente apretado, menos cuando entran las heces en el recto. El ano es la parte del organismo que mantiene al individuo consciente, de si tiene necesidad de evacuar.
Funciones del ano
Suelo pélvico
Lo forman los músculos coccígeos, el diafragma pélvico, las fascias que cubren la cara superior e inferior del ano y el elevador del ano.
Esfínter externo
Es el que tiene la función de retener las heces para que la persona pueda llegar al baño, donde se relaja y deja salir el contenido que mantiene en su interior.
Esfínter externo
Está formado por tres distintos grupos de fibras, superficial, profundo y subcutáneo y es un músculo voluntario.
Esfínter interno
Está constituido por un engrosamiento de las diferentes fibras musculares en forma de anillo que posee el recto. Es un músculo que actúa de manera involuntaria.
Elevador del ano
Tiene forma de embudo; se encuentra en lo interno de la pelvis y confluye directamente para el recto.
Músculo Pubocoxígeo
Está localizado entre el ano y los testículos. Cuando se contrae este músculo Pubocoxígeo también se realiza la contracción del ano y los testículos se elevan un poco.
Músculo Ileocoxígeo
Se inicia en la columna isquiática y también en la parte posterior del arco denominado tendinoso del área pélvica y está ligado al cóccix y además al rafé anococcígeo.
Músculos Puborectales
Inicia en el área inferior de la sínfisis púbica. Su función es inhibir la defecación.
Músculo Isquiocoxígeo
Se localiza justo detrás y también encima del elevador que tiene el ano. Se origina en el isquión y luego se abre como en forma de abanico. Tiene función estática. Se encuentra en la cara que es anterolateral al sacro y en el coxis.
Arteria del recto inferior
Es la arteria que tiene la función de irrigar de sangre en el ano.
Incontinencia fecal
Se produce cuando los esfínteres se relajan en la vena cuya función es irrigar de sangre el ano.
Ano y hemorroides
Las hemorroides son venas que se hinchan, localizadas en el ano y que producen mucho dolor y picor. Si se produce un sangrado, es un signo que el especialista tomará en cuenta para realizar su diagnóstico. Estos síntomas podrían empeorar con el estreñimiento, o sustancias como la teína, alcohol, cafeína y secreciones líquidas muy ácidas.