WAN significa en ingles Wide Area Network, lo que en español quiere decir Red de Área Amplia.
La red WAN es aquella red de computadoras que se extiende en una amplia área geográfica, ya sea a nivel de ciudad, país o mundial; y emplea la interconexión de equipos terminales u otras redes que se encuentran a grandes distancias entre sí.
Este tipo de red, al igual que la red LAN, permite compartir dispositivos y tener un acceso eficaz, con la diferencia de que proporciona un medio de transmisión a larga distancia; pues esta es la unión entre dos o más redes LAN.
Características
- Opera dentro de una extensa área geográfica.
- Suministra velocidad continua y parcial.
- Conecta dispositivos a nivel mundial.
- Permite el acceso de interfaces seriales que operan a bajas velocidades.
Tipos de redes WAN
Red punto a punto
Esta red, conocida también como peer-to-peer, o red de pares, es aquella que corresponde a un tipo de arquitectura de red en la cual cada canal de datos es utilizado para establecer una comunicación entre dos nodos.
La red punto a punto es fácil de instalar e incluso de operar, pero a medida que van creciendo, las relaciones punto a punto pueden ser más difíciles de operar y coordinar
Red anillo
La red anillo es una red de computadoras conectadas entre sí por un cableado que presenta una forma de anillo.
Red estrella
Una red en estrella es aquella en la cual las estaciones se encuentran conectadas directamente a un punto central, y todas sus comunicaciones se realizan a través de éste.
Red malla
Esta es una topología donde cada computadora o nodo se encuentra conectado a las demás computadoras, lo cual facilita la transmisión de mensajes entre las mismas por distintos caminos.
Red árbol
Es aquella topología donde sus nodos se encuentran en forma de árbol. La red árbol es similar a la red estrella, con la diferencia de que no tiene un nodo central, sino un nodo de enlace troncal.
Redes conmutadas por circuitos
Son las cuales exigen la realización de una llamada para que pueda establecerse una comunicación, y que luego, cada usuario pueda contar con un enlace directo por los distintos segmentos de una red.
Estas son redes de marcación (red de telefonía básica).
Redes conmutadas por mensaje
Estas son las que poseen como conmutadores a distintos ordenadores que tienen como tarea aceptar el tráfico de cada terminal que se encuentre conectado a ellos. Esos equipos examinan la dirección que está en la cabecera de los mensajes y pueden guardarla para utilizarla más tarde.
Redes conmutadas por paquetes
A través de estas, los mensajes enviados por los usuarios se fraccionan y transforman en un pequeño conjunto de partes denominadas paquetes, que luego vuelven a unirse al momento de llegar al equipo destino; es ahí cuando se reconstruyen los datos iniciales.
Los paquetes se movilizan por la red independientemente, y esto afecta positivamente el tráfico, además, facilita la corrección de fallos.
Ventajas y desventajas de la red WAN
Ventajas
- Ofrece una amplia gama de medios de transmisión.
- No tiene un límite de espacio geográfico determinado.
Desventajas
- Tiene poca seguridad; es propenso a recibir virus.
- Para su uso es necesario poseer de un equipo con alta capacidad de memoria, de lo contrario, podría afectar directamente a la velocidad de acceso a la información.